കുറഞ്ഞ പ്രോട്ടീൻ ഉപയോഗവും ആരോഗ്യകരമായ വാർദ്ധക്യവും: പുതിയ പഠന റിപ്പോർട്ട്

ലണ്ടൻ:

വാർദ്ധക്യത്തിലും ആരോഗ്യം നിലനിർത്തുന്നതിനും ആയുസ്സ് വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിനും പ്രോട്ടീൻ്റെ അളവ് കൂട്ടണമെന്ന പരമ്പരാഗത നിരീക്ഷണങ്ങൾക്ക് വിപരീതമായി പുതിയ പഠന റിപ്പോർട്ട് പുറത്ത്. പ്രോട്ടീൻ്റെ, പ്രത്യേകിച്ച് ചില പ്രത്യേക അമിനോ ആസിഡുകളുടെ ഉപയോഗം കുറയ്ക്കുന്നത് ശരീരത്തിന്റെ ഉപാപചയ പ്രവർത്തനം (metabolism) മെച്ചപ്പെടുത്താനും കോശങ്ങൾക്കുണ്ടാകുന്ന കേടുപാടുകൾ തടയാനും സഹായിക്കുമെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ വ്യക്തമാക്കുന്നു. ‘സെൽ പ്രസ്സ് ബ്ലൂ’ (Cell Press Blue) എന്ന പ്രമുഖ ജേണലിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച അവലോകന റിപ്പോർട്ടിലാണ് ഈ കണ്ടെത്തലുകളുള്ളത്.

മൃഗങ്ങളിലും മനുഷ്യരിലും നടന്നിട്ടുള്ള 350-ലധികം ശാസ്ത്ര പഠനങ്ങളെ വിശകലനം ചെയ്താണ് ഈ റിപ്പോർട്ട് തയ്യാറാക്കിയിരിക്കുന്നത്. പ്രോട്ടീൻ്റെ ഉപയോഗം കുറയ്ക്കുന്നത് കലോറി നിയന്ത്രണത്തിന് (calorie restriction) സമാനമായ ആരോഗ്യ ഗുണങ്ങളാണ് ശരീരത്തിന് നൽകുന്നത്.

കോശങ്ങളിലെ മാറ്റവും ഉപാപചയവും

പ്രോട്ടീൻ്റെ അളവ് കുറയ്ക്കുന്നത് ശരീരത്തിൽ ഐസോലൂസിൻ (isoleucine), മെഥിയോണൈൻ (methionine) തുടങ്ങിയ അമിനോ ആസിഡുകളുടെ അളവ് കുറയ്ക്കാൻ കാരണമാകുന്നു. ഇത് വഴി:

• കൊഴുപ്പ് കുറയുന്നു: പ്രോട്ടീൻ കുറയ്ക്കുന്നത് ശരീരത്തിൽ FGF21 എന്ന ഹോർമോൺ ഉൽപ്പാദനം കൂട്ടുകയും കൂടുതൽ കലോറി ദഹിപ്പിച്ച് ശരീരത്തിലെ കൊഴുപ്പും ഇൻസുലിൻ അളവും ക്രമീകരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
• കോശങ്ങളുടെ ശുദ്ധീകരണം: കോശ വളർച്ചയും സ്ട്രെസ് പ്രതികരണവും നിയന്ത്രിക്കുന്ന mTORC1, GCN2 എന്നിവയെ സ്വാധീനിച്ച്, പ്രായമാകൽ പ്രക്രിയ മന്ദഗതിയിലാക്കുകയും കേടായ കോശ അവശിഷ്ടങ്ങൾ നീക്കം ചെയ്യുകയും (autophagy) ചെയ്യുന്നു.
• ‘സോംബി’ കോശങ്ങളുടെ കുറവ്: വിഭജനം നിൽക്കുകയും എന്നാൽ വീക്കം (inflammation) ഉണ്ടാക്കുകയും ചെയ്യുന്ന കോശങ്ങളുടെ (senescent cells) എണ്ണം കുറയ്ക്കാൻ ഇത് സഹായിക്കുന്നു.
• മൈറ്റോകോൺഡ്രിയൽ ആരോഗ്യം: കോശങ്ങളുടെ ഊർജ്ജ കേന്ദ്രമായ മൈറ്റോകോൺഡ്രിയയുടെ പ്രവർത്തനം മെച്ചപ്പെടുകയും കോശ കലകൾക്കുണ്ടാകുന്ന ഓക്സിഡേറ്റീവ് കേടുപാടുകൾ കുറയുകയും ചെയ്യുന്നു.

എല്ലാവരും പ്രോട്ടീൻ കുറയ്ക്കേണ്ടതുണ്ടോ?

മൊത്തത്തിലുള്ള പ്രോട്ടീൻ ഒഴിവാക്കുന്നതിന് പകരം, ശരിയായ അളവും അമിനോ ആസിഡുകളുടെ സമതുലിതാവസ്ഥയും നിലനിർത്താനാണ് പഠനം നിർദ്ദേശിക്കുന്നത്. പ്രത്യേകിച്ച്, 65 വയസ്സിന് മുകളിലുള്ള മുതിർന്നവരിൽ പ്രോട്ടീൻ്റെ കുറവ് പേശികളുടെ ബലഹീനതയ്ക്കും (sarcopenia) ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങൾക്കും കാരണമാകാം. അതിനാൽ പ്രായം, കായിക അധ്വാനം, ശരീര ഘടന എന്നിവയ്ക്കനുസരിച്ച് വ്യക്തിഗതമായി വേണം പ്രോട്ടീൻ ആവശ്യകത നിശ്ചയിക്കാൻ.

മൃഗങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള പ്രോട്ടീനേക്കാൾ സസ്യ അധിഷ്ഠിത (plant-based) പ്രോട്ടീൻ കഴിക്കുന്നത് വാർദ്ധക്യസഹജമായ ബലഹീനതകൾ കുറയ്ക്കുമെന്ന് ഗവേഷകർ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു. പേശികളുടെ ആരോഗ്യം കാത്തുസൂക്ഷിക്കുന്നതിനൊപ്പം തന്നെ ശരിയായ തരം പ്രോട്ടീനുകൾ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നത് ദീർഘായുസ്സിനും മെച്ചപ്പെട്ട ആരോഗ്യത്തിനും അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.